SECONDA GIORNATA
a cura di Fabrizio dell'Acqua

Questa seconda giornata comprende quattro tratte piuttosto impegnative, in quanto si devono attraversare le Alpi per due volte, a quote attorno ai 10.000 ft.

Gli aeroporti per contro non sono difficili e hanno buone piste in asfalto.

Decolliamo dunque da La Cote per la pista 04 e dirigiamo verso Montreux, all’estremità orientale del Lago, mantenendosi al centro per non entrare nello spazio aereo francese. La zona di Montreux appare, nello scenario di default, come dalla figura

Per raggiungere Saanen si può seguire il percorso della ferrovia Montreux-Oberland Bernese (MOB) che in realtà passa in galleria mentre nello scenario si arrampica sulla montagna. Questa ferrovia a scartamento ridotto congiunge Montreux con Zweisimmen passando appunto per Saanen e Gstaad ed è dotata di vagoni panoramici per godere dello spettacolo delle montagne.

Superato il primo contrafforte bisogna piegare leggermente a destra, seguendo la ferrovia, la strada e il fiume Sarine. Dopo poco appare il fondo alla valle l’aeroporto di Saanen.

La pista in asfalto è lunga 1008 metri, quindi non ci sono problemi ad atterrare. Si tratta di un aeroporto militare aperto al traffico civile che ha la curiosa caratteristica di avere la torre sporgente come un balcone dal fianco della montagna del versante meridionale.

Ridecollati da Saanen viriamo a destra evitando l’abitato di Gstaad e saliamo lungo la vallata alla nostra destra, che porta a Gsteig e al passo del Col du Sanetsch a 2250 metri (6700 ft).

Superato il colle scendiamo nella valle del Rodano e incontriamo l’aeroporto di Sion.

 Viriamo a sinistra lungo la valle e incontriamo il piccolo aeroporto militare di Turtmann e subito dopo quello di Raron. La pista di 639 metri è orientata 10/28, quindi atterraggio e decollo per la 10.

Si tratta ora di affrontare la tratta più impegnativa, col passaggio a sud delle Alpi per Locarno/Magadino. La rotta più semplice in VFR è lungo il passo del Sempione, da Briga a Domododossola, seguendo la strada e la ferrovia. Anche in questo caso la ferrovia passa il galleria, la famosa galleria ferroviaria del Sempione, quella più lunga “litigiosa” del mondo in quanto “attacca Briga con Iselle”, mentre la strada, costruita da Napoleone tra il 1800 e il 1808, si arrampica sul Passo del Sempione a 2005 metri. Decollati quindi da Raron, proseguiamo facendo quota e seguendo la valle del Rodano. Alla nostra destra superiamo l’imbocco della valle del fiume Vispa, che conduce a Zermatt; infatti in fondo compare la vetta tipica del Cervino. Continuiamo fino a Briga e viriamo a destra, sempre seguendo la ferrovia.

Lasciamo a sinistra la vetta innevata più alta del Monte Leone (3563 metri), superiamo il passo e scendiamo verso Domodossola seguendo la Val Divedro.

Arrivati alla fine della valle vediamo a destra la città di Domodossola. Noi dobbiamo invece virare a sinistra e seguire la Val Vigezzo.

Anche qui ci aiuta la strada e la ferrovia delle Centovalli, che unisce Domodossa a Locarno, attraverso appunto la Val Vigezzo in Italia e le Centovalli sul versante svizzero. Superiamo gli abitati di  Santa Maria Maggiore, Camedo al confine e rientriamo in Svizzera. Superata l’ultima curva appare sotto di noi la città di Locarno e dall’altra parte del lago l’aeroporto di Locarno/Magadino.

L'ultima tratta della giornata ci porta da Locarno in Canton Ticino, all'aeroporto di St.Moritz, in Engadina, cantone dei Grigioni. Dobbiamo superare le dorsali alpine che separano il lago Maggiore dal lago di Como. Il punto più basso è il Passo di Camedo, a 1973 metri, da Bellinzona a Chiavenna. Dato che la distanza tra l'aeroporto di Locarno e il passo è di sole 14 miglia, bisogna prendere quota piuttosto rapidamente. Ci dirigiamo verso Bellinzona seguendo l'autostrada del Gottardo, ma a Bellinzona continuiamo per Est, superiamo il passo e scendiamo verso la parte alta del lago di Como. Sorvoliamo Colico, il laghetto di Mezzola e dirigiamo verso Nord puntando su Chiavenna. A Chiavenna viriamo a destra e sempre seguendo la valle e la strada arriviamo al passo del Maloja, 1815 metri. Sono già in vista i laghi che costellano l'Engadina, gli abitati di Silvaplana e St. Moritz e sullo sfondo l'aeroporto di Samedan, il più alto d'Europa a 5600 ft.!